Журналогика..

Пишут в РБК:
В 07:13 мск скорость самолета упала до 184 узлов (341 км/ч), а затем — до 93 узлов (172 км/ч). Высота самолета к тому моменту снизилась до 8649 м, на этом трек полета закончился. Перед исчезновением с радаров самолет снижался со скоростью около 1,8 км в минуту, то есть падал практически вертикально.

http://www.rbc.ru/society/03/11/2015/5638686c9a79474bfb6ca2fa

Это значит, что горизонтальная скорость =172 км/ч, а вертикальная =108 км/ч,
т.е. на высоте 8649 он не "падал практически вертикально", а по углом ~30град. к горизонту